A surpresa chamada Lituânia

Para além dos maus resultados, juntaram-se as retiradas da selecção e as lesões que afastaram nomes importantes deste grupo.

Mas nada disso foi relevante ao assistirmos na noite de quinta-feira, ao jogo em que a Lituânia simplesmente aniquilou a Argentina, actual número um do ranking da FIBA Mundial. Defrontando uma equipa que tinha Luis Scola – forte candidato a MVP -, a Lituânia transformou o encontro num dos melhores desempenhos da sua longa e famosa história, ao vencer 104-85.”O melhor desempenho neste Campeonato do Mundo, foi o de hoje pela Lituânia”, dizia o técnico da Argentina, Sergio Hernandez no final do jogo. “Porque não se esqueçam que pela frente estava a Argentina.””Não temos desculpa. Nós não estávamos cansados, ou ainda a pensar no jogo Brasil-Argentina. Não há desculpa. Eles foram melhores. “A vitória da Lituânia foi o seu sétimo êxito consecutivo no Campeonato do Mundo, sem que ninguém previsse tão surpreendente prestação. A equipa, depois do Europeu da Polónia, ficou num perfeito caos, levando mesmo à renúncia do técnico Ramunas Butautas, que em boa hora foi substituído por Kestutis Kemzura que treinou a Letónia no Eurobasket de 2009.Devido ao seu péssimo desempenho no último Europeu, a Lituânia necessitou de um “wild card”para estar presente entre as 24 equipas presentes na Turquia.”Depois do que aconteceu o ano passado, ninguém acreditava em nós, excepto nós”, afirmou o capitão Robertas Javtokas.Sempre com a esperança que os veteranos regressassem para ajudar a equipa nacional a voltar a ser uma das selecções principais do basquete internacional, os jogadores seniores, por uma razão ou outra, mantiveram-se afastados.Havia tanta negatividade em torno do projecto, pelo menos olhando para a situação de fora, que parecia inevitável uma campanha difícil na Turquia.Mas Kemzura, tendo alguns dos jogadores que actuaram na Polónia e uma série de jovens como Martynas Pocius, jogadores que estavam há espera de pelo menos ter uma oportunidade na equipa sénior, foi suficiente para vencerem todos os seus jogos na fase preliminar e, em seguida, bater a China antes de destruir Argentina.”Nós somos uma nação pequena, mas é fenómeno nosso encontrar sempre alguns recursos e quando tudo está difícil, unimo-nos e nunca desistimos. Eu gosto de comparar um jogo de basquete com a forma como vivemos. O nosso país tem os seus momentos baixos e difíceis, mas nós sobrevivemos. Nós sobrevivemos. Podem-nos bater, podem-nos ganhar, mas não destruir. Esta é a coisa surpreendente sobre o nosso país”, relembrava o técnico lituano.As ordens de Kemzūra na noite de quinta-feira foram parar Scola. O capitão da Lituânia Robertas Javtokas e o substituto Paulius Jankūnas não deram espaço à estrela argentina perto do cesto, ou à volta da área pintada.Pode ser uma experiência emocional assistir a um jogo junto dos adeptos da Lituânia que durante todo o jogo não param os tambores e de agitar a sua bandeira gigante.”O basquete é o desporto número um no nosso país. É óptimo para nós termos tido um grande torneio, tendo em conta que vamos ser os anfitriões do EuroBasket no próximo ano”, afirmou Javtokas.É incrível pensar agora que existiram preocupações com o facto de a Lituânia poder não ter uma boa equipa no próximo verão.”Nós juntamo-nos no início do verão e eu tentei trazer todos os melhores jogadores. Pensei sempre de uma forma positiva. Por razões diferentes, os jogadores não podiam se juntar a nós, então começamos com o que vinha a seguir. Estes jovens tiveram uma grande oportunidade. Foi um grande desafio para eles e para mim, e nós trabalhámos tão duro neste verão. A parte mais difícil foi fazer os cortes. Todos trabalharam no duro e fizeram tudo aquilo que pedimos deles. No final, apenas fizemos decisões por posições e pelo estilo”, confessou Kezmura.Não é apenas um, dois ou três jogadores que estão a contribuir para as vitórias da Lituânia. Contra a Argentina, sete jogadores atingiram os dois dígitos em pontos.”A nossa forma de jogar é como eu entendo de basquete. Para mim, o basquete é um jogo de equipa. Talvez um dia, tenhas que vencer como lançamento exterior, mas quando estás a falhar, tenho que encontrar outra forma de ganhar. Isso não é algo que eu preciso de lhes dizer, porque estamos a jogar de uma forma altruísta, a fazer tudo pela vitória. “Agora é o momento para outro jogo contra os Estados Unidos. As duas equipas enfrentaram-se, em 2000, nas meias-finais dos Jogos Olímpicos de Sydney, um jogo ganho pelos americanos por 85-83, embora claramente favorecidos nos últimos segundos.Nos Jogos Olímpicos de Atenas defrontaram-se por duas vezes com uma vitória para cada lado. A Lituânia venceu o primeiro jogo (94-90), mas depois perdeu no jogo de atribuição da medalha de bronze (104-96).Num jogo de preparação, em Espanha, este verão, os americanos bateram os lituanos.O técnico da Argentina, Sergio Hernandez, acha que a Lituânia pode neste momento bater os americanos. “Pensei antes do jogo que, se vencêssemos a Lituânia, teríamos grandes hipóteses contra os Estados Unidos. Eles têm uma grande oportunidade. Se eles conseguirem jogar com esta concentração, disciplina, confiança – é perfeitamente possível vencerem os Estados Unidos e os americanos sabem-no.”