Benfica perde na Bulgária

A equipa portuguesa, que chegou ao intervalo a perder por 12 pontos de diferença (42-54), conseguiu reduzir a desvantagem para apenas 6 durante o quarto período (60-68), mas depois não logrou dar continuidade à recuperação, acabando por perder a partida.

Começou melhor a equipa búlgara, com um parcial de 10-0, e com os primeiros 6 pontos a serem marcados por Travis Peterson, resultantes de um lay-up, um lançamento de dois e um afundanço. Quando Brandon Bowman conseguiu mais um lançamento na passada com 1:31 para o final do primeiro quarto, o marcador registava 25-10, favorável à equipa da casa.O base encarnado Gregory Jenkins reduziu a diferença para 32-25, após converter um lançamento em suspensão durante o segundo período, mas foi o melhor que os campeões nacionais conseguiram no jogo.O Benfica conseguiu permanecer na discussão do encontro até se atingir o quarto período, com Ben Reed a concretizar os dois lances-livres a que teve direito diminuindo, assim, a diferença para apenas 8 pontos (68-60).Seguiu-se depois o melhor momento do Lukoil, a fugir no marcador graças aos lançamentos de longa distância. Bozhidar Avramov fez dois triplos e Damjan Stojanovski imitou o seu companheiro, num parcial de 11-0, que deu aos anfitriões uma confortável vantagem de 79-60, quando faltavam apenas sete minutos para o final do encontroOs encarnados nunca desistiram, tentaram parar o jogo com sucessivas idas do adversário para a linha de lance-livre, no intuito de parar o cronómetro, mas os búlgaros não vacilaram, já que converteram 25 dos 30 tentados, com Kambala a estar perfeito (6/6).O poste internacional letão Kaspars Kambala acabou com 18 pontos e quatro outros atletas da equipa búlgara atingiram os dois dígitos na pontuação.Destaque no Benfica para Sérgio Ramos (10 pontos, 4 ressaltos e 3 assistências), Heshimu Evans (11 pontos e 4 ressaltos) e Elvis Évora (6 pontos, 5 ressaltos e assitência), que sem terem estado brilhantes, foram os que mais se aproximaram do seu melhor. Treinador do Lukil, Arsiè Jovica: “Estou bastante satisfeito com o resultado final, mas poderíamos ter jogado melhor se tivessemos ficado concentrados até o fim do jogo. Havia alguma tensão dentro da equipa porque este foi nosso primeiro encontro na fase de grupos da EuroChallenge e às vezes não sabemos realmente o que esperar. No entanto, com base no nosso scouting do Benfica, sabia quais eram os seus aspectos mais fortes do jogo e acredito que esta noite fomos capazes de detê-los. No terceiro quarto permitimos que o Benfica chegasse mais perto no resultado por causa da nossa má defesa. Eles foram capazes de marcar alguns contra-ataques diminuindo a nossa liderança. Temos muitos jogos difíceis pela frente na fase de grupos da EuroChallenge. Jogar fora de casa contra o Benfica não vai ser nada fácil porque eles têm um grande número de fãs e uma boa atmosfera. Acredito que poderiam ter jogado melhor do que jogaram esta noite. O facto de termos sido capazes de fazer um jogo muito bom contra o Aris, em Salónica, faz-me acreditar que podemos jogar da mesma maneira nos jogos que faltam fora. “Treinador do Benfica, Henrique Vieira: “Não começámos bem o jogo. O Lukoil foi melhor na área pintada. Atacaram-nos muito no poste de baixo e obrigaram-nos a fazer faltas, tendo ido muitas vezes para o livre, o que les deu a chance de marcar daí muitos dos seus pontos no primeiro quarto. Permitimos que eles obtivessem uma vantagem significativa, tentámos o nosso melhor para regressar ao jogo, mas não fomos capazes de os parar. “O próximo encontro a disputar pelos encarnados desta fase de grupos será no próximo dia 23, na Luz, frente ao Lugano Basket.