Illiabum derrota Benfica

A equipa encarnada vê, assim, o líder FC Porto ganhar vantagem, mas mantém-se na segunda posição da tabela classificativa.

Os encarnados começaram da pior forma o novo ano já que, no espaço de poucos dias, sofreram duas derrotas, algo pouco comum na actual equipa campeã nacional. Depois da eliminação a meio da semana da Taça de Portugal, foi agora a vez do Illiabum bater as águias no jogo que encerrou a primeira volta da Liga Portuguesa de Basquetebol.O técnico Henrique Vieira pode queixar-se do facto de não ter contado com as duas grandes referências interiores da equipa, Jenkins e Évora, mas também há que dar mérito aos ilhavenses que foram capazes de vencer um adversário extremamente complicado, sobretudo numa fase da época em que a moral não abunda.A opção por uma defesa zona, aliada a uma grande atitude defensiva, foi o principal factor do sucesso ilhavense, que beneficiou do facto de os encarnados não terem encontrado um atleta que fosse capaz de encaixar defensivamente face ao poderio atlético de Wallace Willis (16 pontos, 5 ressaltos e 3 assistências), que se estreou na equipa da casa e que acabaria por causar mossa nas áreas próximas do cesto.O jogo foi muito equilibrado, com as duas equipas a repartirem o comando do marcador sem que nenhuma delas tenha conseguido em momento algum do jogo distanciar-se pontualmente. No final do primeiro tempo a formação da casa liderava pela diferença mínima (27-26), vantagem que aumentaria para 4 pontos no final do 3º período (49-45).No quarto de todas as decisões, os ilhavenses foram capazes de manter a vantagem até meio do período (55-51), sofrendo depois o forcing final dos benfiquistas que, a 2.27 minutos do termo do encontro, passavam para o comando do marcador (60-58). Nos momentos finais, o novo reforço do Illiabum revelou-se uma referência a ofensiva, a procurar nos momentos críticos, ao passo que os encarnados não tiveram sucesso nos lançamentos de longa distância, nomeadamente no último lance do jogo, que podia ter dado a vitória.Para além do já referido Wallace Willis, destaque ainda para o seu compatriota Ricondo Crutchfield (16 pontos, 6 ressaltos, 3 assistências e 2 roubos de bola) e para o ex-benfiquista Miguel Barroca, autor de 10 pontos, 6 assistências, 2 ressaltos e 2 roubos de bola.De nada valeu o facto de Heshimu Evans (17 pontos, 10ressaltos e 3 roubos de bola) ter sido o MVP do encontro com 23 de valorização, seguido bem de perto por Ben Reed (16 pontos, 8 ressaltos e 2 assistências) com 22 de valorização.