Cinco minutos fatais

Uma esperança que se manteve viva até bem perto do final, mas nos 5 minutos finais do encontro os comandados de Mário Palma deitaram tudo a perder, acabando por ceder por 64-77. Foi o último jogo de qualificação para o Eurobasket’13. Fica uma vez mais provado que conseguimos competir internacionalmente, uma constatação que tem de dar alento para o futuro próximo desta Seleção.

Num encontro em que a formação nacional equilibrou a luta das tabelas (empate a 33), o elevado número de turnovers (19), bem como as baixas percentagens de lançamento de campo, em nada contribuíram para o sucesso da equipa. O técnico nacional bem tentou conseguir uma rotação do banco, mas a verdade é que Portugal voltou a ceder nos momentos finais do jogo, altura em que as partidas se decidem. Portugal viajou até Minsk com o objetivo de fechar com chave de ouro esta fase de apuramento, ou por outras palavras conquistar a sua primeira vitória no grupo. E o inicio do encontro confirmou isso mesmo, com Portugal a liderar por 6-0 à passagem do 2º minuto. Ainda liderou até aos 10-9, mas na parte final do 1º período a equipa da casa conseguiu uma ligeira vantagem (21-15).O bom momento dos bielorrussos prolongou-se no arranque do segundo quarto, conquistando a sua vantagem máxima de 9 pontos com pouco mais de 2 minutos jogados (26-17). Nada que atemorizasse a formação nacional, que com uma boa reação, triplo importante de Mário Fernandes (7 pontos e 10 assistências) volta a encostar o resultado até à diferença mínima (27-28), embora não tenha sido capaz de voltar ao comando do jogo. O intervalo aproximava-se com a equipa portuguesa sempre na discussão do jogo, não permitindo mais que o adversário se afastasse novamente no marcador. Os jogadores portugueses recolhiam aos balneários a perder por seis pontos (38-32), um resultado que deixava tudo em aberto para a segunda parte.Os comandados de Mário Palma regressaram ao jogo determinados a dar a volta ao resultado, tendo chegado novamente à liderança (43-41), a pouco mais de 2 minutos do final do 3º quarto. Uma curta vantagem que a equipa nacional não foi capaz de manter, já que no final do 3º período eram novamente os bielorrussos a comandar o resultado (54-51).Um triplo de João Santos (8 pontos e 8 ressaltos) já perto do meio do último quarto mantinha Portugal dentro do jogo (56-60), mas três minutos bastaram – 2 pontos apenas convertidos – para que Portugal voltasse a comprometer o triunfo (58-69). Com apenas 3 minutos para jogar, o tempo jogava a favor da equipa da casa. Cláudio Fonseca (22 pontos, 8 ressaltos e 3 roubos de bola), mais uma bela exibição, com uma tapinha ainda colocou a diferença nos 10 pontos (62-72), mas seria o melhor que a equipa conseguiria até final (64-77).No final do encontro o técnico Mário Palma era um treinador resignado, preferindo dar ênfase ao futuro da Seleção: “No inicio do jogo conseguimos manter equilibrado o resultado, mas próximo do final não tivemos o que é necessário para disputar a vitória. Nós temos atletas muito jovens e estamos a tentar prepara-los melhor, mas infelizmente a situação do basquetebol no nosso país é muito pobre.”