Estreia “azarada” na March Madness

No primeiro jogo "português" do dia, Francisco Amiel e os Colgate Raiders acabaram por ceder perante o maior poderio dos Tennessee Volunteers (77-70), resultado positivo para os adversários que apenas no final do encontro conseguiram distanciar-se definitivamente no marcador. Colgate surpreendeu a seguir ao descanso e conseguiu, inclusive, passar para a liderança do jogo depois de perder por 12 ao intervalo.

A desvantagem abatida na 2.ª parte não se materializou em vitória dado o acerto dos Volunteers no instantes finais do jogo. Francisco Amiel viu 18 minutos de utilização, contribuindo com 1 dos 15 triplos marcados pelos Raiders, aos quais acrescentou ainda 3 ressaltos. Quatro anos depois de chegar aos Estados Unidos, Amiel despede-se da NCAA e de Colgate, terminando a carreira universitária como o 1.º capitão estrangeiro e também como o jogador com mais partidas feitas (130) na história da Universidade.

No segundo encontro do dia, o destino foi semelhante, com Utah State a perder diante da defesa zonal dos Washington Huskies (61-78). Apesar da diferença de 17 pontos, o resultado final não é indicativo do equilíbrio evidenciado durante os quarenta minutos de jogo. Em desvantagem ao intervalo (28-40), os Aggies conseguiram reduzir a diferença para apenas um ponto (53-54) quando ainda faltavam cerca de nove minutos para fim.

Porém, o esforço da recuperação não compensou, com os Huskies a castigarem os Aggies da linha dos três pontos (10 triplos com 58.8% de eficácia) e a condicionarem as soluções ofensivas da equipa dos portugueses. Neemias Queta esteve em bom plano (11pts, 9res, 1rb, 2dl), já Diogo Brito (4pts, 1reb, 3ast) voltou a demonstrar qualidade a partir do banco.

Independentemente dos resultados, a chegada à March Madness aporta bem da qualidade dos três portugueses, bem como da época de esforço e dedicação que protagonizaram. Parabéns rapazes!