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Aos 24 anos, Francisco Amarante é um dos talentos portugueses em ascensão no basquetebol europeu. Em entrevista à FPB, o internacional luso fala sobre os desafios de jogar em Espanha, o impacto do trabalho mental na sua carreira, a determinação de voltar ao topo após superar um ano complicado e o sonho do EuroBasket e da ACB.

Tens vivido anos intensos desde que saíste de Portugal para jogar em Espanha. Mas, agora, estás a jogar, bem e feliz. Concordas?

Sim, sem dúvida. O ano passado foi um ano muito atípico, complicado mentalmente. Como jogador, queremos sempre estar a jogar, e nem sempre foi possível. Mas já passei essa fase, deixei para trás esses momentos. Agora, estou focado em seguir em frente, e, felizmente, estou a jogar, que é o mais importante para mim.

Vamos voltar um pouco atrás e falar sobre o que fizeste em Portugal antes de ires para Espanha. Começaste no Gafanha e depois foste para o FC Porto, o que para muitos poderia ser um passo complicado. No entanto, conseguiste estar lá cinco temporadas, crescendo cada vez mais. O que aprendeste nesse período que te ajudou a afirmar-te?

Eu comecei no Gafanha, onde aprendi as bases e descobri o prazer de jogar. Aos 15 anos, tive a oportunidade de ir para o FC Porto, e entrei num projeto sólido. Comecei logo na Proliga, e isso deu-me uma bagagem importante, porque tive de treinar e competir contra homens, o que não estava habituado. Senti que precisava de encarar isto de forma séria e trabalhar para ser melhor todos os dias. Essa mentalidade de trabalho e disciplina ajudou-me a conquistar o espaço na equipa e a confiança dos treinadores e colegas. Esse processo foi essencial para o meu crescimento.

É interessante, porque muitos atletas de alta competição mencionam que, em algum momento do desenvolvimento, enfrentaram um contexto desconfortável. No teu caso, aos 15 anos, já estavas a jogar com homens. O que te motivava a continuar, mesmo nos momentos difíceis?

Foi um choque, sem dúvida. Lembro-me bem do primeiro dia em que fui treinar, estava convencido de que ia jogar com a minha equipa de sub-16. Mas colocaram-me a treinar com a equipa B, e foi um choque. Passei por momentos difíceis, mas o prazer de treinar, evoluir e competir com jogadores melhores do que eu foi o que me fez querer continuar. O gostar de jogar mantinha-me motivado, e isso fez-me superar os momentos de desconforto.

Nem sempre é fácil para um jovem lidar com essas situações aos 15 ou 16 anos. Tiveste algum apoio externo ou essa visão mais a longo prazo veio de forma natural?

Veio naturalmente, mas também tive sorte com o ambiente. Tínhamos uma equipa jovem, com jogadores como o Pedro Oliveira, o Diogo Araújo e o Nuno Sá. Havia uma dinâmica em que acreditavam em mim e queriam ajudar-me a crescer. Aproveitei essa oportunidade, senti que queriam o meu desenvolvimento, e isso deu-me a confiança para evoluir e afirmar-me.

Em algum momento, pensaste em procurar outros projetos para ter mais tempo de jogo? Ou sempre soubeste que o FC Porto era o lugar ideal para ti?

Houve momentos em que pensei nisso, especialmente quando não estava a jogar tanto. Mas foquei-me no trabalho diário, no objetivo de estar entre os melhores e disputar títulos. Aprendemos muito nesses momentos. Claro que é tentador procurar um lugar onde se jogue mais, mas sempre acreditei que o FC Porto era onde queria estar e onde podia dar o meu melhor.

Aos 22 anos, foste eleito o Melhor Jogador Jovem da Liga. Sentiste que foi uma validação do teu trabalho?

Sem dúvida. Foi um ano em que senti que dei muito à equipa e que evoluí bastante. Esse prémio foi uma motivação extra para continuar a trabalhar e querer ser ainda melhor. Fiquei feliz, mas queria continuar a progredir.

Depois, mudaste-te para Espanha. Sentias-te mais preparado para lidar com esse tipo de incertezas de começar num contexto novo e desafiante?

Sim, é uma realidade distinta e muito competitiva. Percebi que a intensidade e o aspeto mental são fundamentais aqui, além do talento. Decidi sair da zona de conforto no FC Porto para dar este passo. Este ano, estou mais focado, e, apesar das dificuldades do ano passado, sinto que fiz a escolha certa e que vai correr bem.

Falaste na importância do treino mental. Como treinas esse aspeto, que é tão importante, mas nem sempre visível?

Para mim, a parte mental trabalha-se no esforço diário e nas repetições, que nos dão confiança. Mas há um nível mental que separa os jogadores comuns dos grandes jogadores, os melhores do mundo. O nosso treinador também trabalha muito esse lado, incutindo competitividade e resiliência, e isso ajuda a manter o foco e a não ficar preso a momentos maus ou bons.

E como é enfrentar uma lesão quando queres começar numa nova equipa? Como lidaste com a incerteza de não saber se o Oviedo continuaria contigo?

Foi muito complicado. Parti o pé, depois o processo demorou, precisei de imobilização e eventualmente de cirurgia. Concentrei-me em fazer o que podia para recuperar e no apoio que o treinador e a equipa me davam, o que me deu alguma tranquilidade. Sempre me deram a indicação de que queriam contar comigo, e isso ajudou a manter-me focado.

Agora que estás totalmente recuperado, sentes uma vontade extra de retribuir essa confiança a dirigentes e equipa técnica do Oviedo?

Com certeza. Quero fazer as coisas bem, ajudar a equipa a alcançar os seus objetivos e mostrar o meu valor. É uma oportunidade que valorizo muito, e tenho muita vontade de retribuir.

E tens retribuído. Ainda recentemente foste eleito para o 5 ideal da jornada, depois de um ano tão duro. Dá-te um orgulho especial?

Sim, foi um jogo que me deu muito prazer. Ver o meu nome no 5 ideal dá aquele sentimento de que vale a pena todo o trabalho. Quero repetir mais vezes, sem dúvida.

Mas o Diogo Brito, do Ourense, ainda te ofuscou nessa jornada ao ser MVP, certo?

É verdade! Quando vi o Diogo lá como MVP, ri-me. Mas ele jogou muito bem, foi merecido. Fiquei contente só de estar no 5 ideal. Cada coisa a seu tempo.

Vocês, portugueses, acabam por se reencontrar muitas vezes. Quando se encontram, é uma festa? Conseguem estar juntos?

Quando há oportunidade. Por acaso ainda não tivemos muitas, porque a malta volta para as cidades onde joga. Mas já combinámos, eu e o Vlad (Voytso), que está aqui perto, de estarmos juntos num fim de semana de folga. É sempre bom chegar num jogo e poder falar um bocadinho de português. Dá sempre aquela alegria de encontrar a malta, falar do que está acontecendo na vida e tudo isso.

Acabam por torcer uns pelos outros…

Eu sinto que há essa união entre nós. Estamos todos aqui para fazer o nosso melhor. Eu, pelo menos, tenho muito prazer em ver a malta jogar bem e sinto que é uma coisa boa, uma espécie de núcleo português que está a lutar pelos nossos sonhos e pelo sonho dos basquetebolistas em Portugal de jogar fora. Então, sim, acho que há esse apoio.

Quando saíste de Portugal, já querias ir para Espanha? O sonho era a ACB?

Sim, sempre tive essa curiosidade e ambição. Sabia que para chegar à ACB, teria que passar pela LEB Oro (agora Primera FEB) e mostrar o meu valor. Sempre gostei muito de Espanha e queria ter essa experiência. Foi por isso que escolhi vir para cá.

Este ano está a correr muito bem para o Ourense, do Diogo Brito e do Rafael Lisboa. E eles têm um treinador que conheces bem.

Sim, o Moncho (López) foi quem me deu as maiores oportunidades que tive e me ajudou a crescer como jogador. Torço para que tudo corra bem para ele e para a equipa… exceto quando jogam contra nós, claro! Eles já nos ganharam, mas sim, desejo tudo de bom para eles.

No vosso jogo contra o Ourense, chegaste a defender o Diogo ou o Rafael? Houve algum momento de confronto direto?

Sim, tanto com ele quanto com o Rafa. É engraçado ter um matchup direto com alguém que conhecemos e com quem nos cruzamos tantas vezes.

E há trashtalk em português?

(Risos) Não, não fiz nenhum trashtalk, mas devia ter feito!

O que é que seria uma boa temporada para ti?

Em primeiro lugar, gostaria de ter uma época sem lesões. Ajudar a minha equipa a chegar aos playoffs, que tem um ambiente diferente e tenso, com pavilhões cheios. Individualmente, gostaria de sentir que melhorei como jogador, não só tecnicamente, mas também mentalmente.

Quais são as tuas prioridades?

Neste momento, minha prioridade é o aspecto mental, que tenho trabalhado e acredito que é importante para o meu futuro. Como jogador, quero melhorar em tudo um pouco e ser mais constante. Também quero ser mais agressivo, sólido na defesa e melhorar o drible.

E do ponto de vista tático? A Primera FEB é muito exigente?

Nem acho que seja tanto do ponto de vista tático. Sempre trabalhei com treinadores que focam na tática, e gosto disso. Mas a maior diferença que sinto é o ritmo e a intensidade, além do talento de alguns jogadores, que fazem a diferença na liga.

Tantos portugueses na Primera FEB beneficia a seleção nacional, certo?

Sim. Todos temos o objetivo de estar no EuroBasket e que isso tem dado um boost extra para a seleção. Sabemos que isso pode representar muito para o basquete em Portugal.

E há confiança mesmo sem Neemias Queta? Sentem que podem ganhar?

Claro que, com o Neemias, daríamos um passo gigante, e tivemos essa experiência quando jogou connosco há dois verões. Ele está num nível superior, e isso faz diferença. Mas a confiança está lá. Se conseguirmos chegar a esses momentos e ganharmos os jogos para estar presentes com ele, vamos dar um passo maior.

Agora vão ter um confronto com a Eslovénia sem o Neemias… e sem o LukaDoncic!

Sim, ajuda muito o Luka não estar. (Risos) Claro que outros jogadores estarão lá, mas se ele estivesse, as coisas seriam mais difíceis. Ele está bem lá em Dallas.

Estás preparado para defender quem quer que seja?

Sim, não lhes vou largar os calcanhares, senão eles também não param de meter a bola lá dentro. Estou com muita vontade de chegar a esse momento.

Estás em Espanha, mas ainda acompanhas o basquete português?

Vejo os resultados todos os fins de semana. No FC Porto, tenho amigos com quem joguei, portugueses e americanos. Quando posso, vejo jogos na FPB TV.

A última entrevista que fiz foi com a Joana Soeiro, que falou do campo de basquete em comum que vocês têm.

A minha casa está a cinco minutos desse campo. Passo sempre lá para ver se há alguém a jogar, e fico muito feliz de ver que a minha cara e a dela estão ali, como que a inspirar outros a jogar basquete. E no verão, quando posso, vou lá jogar com amigos.

Mostras quem é que manda naquele campo?

Sim! (Risos) Significa muito para mim e acredito que para a Joana também. Dá-me um prazer enorme jogar ali.

Agora, depois de um ano difícil, estás a sentir outra vez aquela alegria do miúdo que começou a jogar basquete no Gafanha?

Sim, estar a jogar e a seguir o meu sonho, ter o basquetebol como trabalho é um privilégio.

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Aproxima-se o Portugal x Eslovénia, a contar para a janela de qualificação de novembro para o EuroBasket 2025, e na comitiva eslovena apresentam-se vários nomes de relevo – que certamente irão dar matchups de excelência com o coletivo luso.

Ao comando de Aleksander Sekulić apresentam-se inclusive sete jogadores que estiveram no Verão a competir em Paris 2024, nomeadamente Klemen Prepelic, Edo Muric, Miha Cerkvenik, Luka Ščuka, Ziga Dimec, Zoran Dragic e Leon Stergar. Luka Dončić não foi convocado (à imagem de Neemias Queta, já que o calendário competitivo da NBA não permite que os jogadores da liga norte-americana folguem para brilhar com as respetivas Seleções), mas a qualidade eslovena é inegável, quaisquer que sejam os jogadores apresentados, e procuram repetir o feito de 2017, em que foram campeões europeus.

Para esta janela, há alguns nomes que têm brilhado nos Qualifiers e que prometem uma elevada dose de espetáculo no Complexo Municipal dos Desportos Cidade de Almada, como Jaka Blazic, Klemen Prepelic e Ziga Dimec. Zoran Dragic não esteve na janela de qualificação de fevereiro, mas foi chamado por Sekulić para a dupla jornada de novembro.

Diogo Ventura

Diogo Ventura vs. Klemen Prepelic – O base português, de regresso aos convocados depois de ter falhado o II Torneio Internacional de Guimarães, vai ter pela frente um dos nomes mais reconhecidos do Basquetebol esloveno, com uma longa e prolífica carreira. Klemen Prepelic é atualmente o melhor marcador da Eslovénia nestes Qualifiers (25.5 pontos de média nos dois jogos já efetuados), assumindo o papel de base grande parte do tempo (principalmente quando descansa o jovem Ziga Samar, que não foi chamado para esta janela) e promete ser uma “dor-de-cabeça” para o internacional português, que se tem destacado esta época ao serviço do Sporting CP na Liga Betclic Masculina.

Travante Williams

Travante Williams vs. Zoran Dragic – Duelo de shooting guards em Almada. Do lado português, Travante Williams vai ter pela frente Zoran Dragic. O apelido, para quem anda nas lides do Basquetebol, não engana. O esloveno, irmão do ex-NBA Goran Dragić, ainda não cumpriu nenhum jogo nestes Qualifiers, mas esteve no verão em Paris e, a jogar em Bilbau nas duas últimas temporadas, espera-se que seja uma ameaça ofensiva na equipa dos balcãs. Já o internacional português mudou-se esta época para a Roménia, onde tem sido uma das principais armas no ataque do CSM Oradea. No plantel luso, foi o segundo mais utilizado em fevereiro (30 minutos de média por jogo), e é o segundo melhor pontuador (13 ppj).

Diogo Brito

Diogo Brito vs. Jaka Blazic – Diogo Brito tem estado em grande forma no Ourense (LEB Ouro), onde tem tido a companhia do “Lince” Rafael Lisboa. O extremo fez dois excelente jogos na última janela de qualificação e, apesar de não ter estado com o grupo no verão (devido a lesão), está mais que preparado para ser o matchup de Jaka Blazic, um dos pilares desta seleção eslovena (12.5 ppj e 7 rpj). Nas palavras do internacional luso, quando questionado sobre a qualidade adversária: “Eles também vão jogar contra nós”. Confiança é a palavra-chave para este confronto de extremos em Almada.

Miguel Queiroz

Miguel Queiroz vs. Ziga Dimec – Na ausência de Mike Tobey, deverá ser Ziga Dimec a assumir o papel de poste principal na equipa dos Balcãs – ele que esteve em Paris 2024 e na última janela de qualificação. A jogar em Taiwan, nos Tainan TSG GhostHawks, o poste esloveno vai ter pela frente o capitão luso, Miguel Queiroz, que se tem destacado nestes Qualifiers (15.5 ppj e 7.5 rpj, com cerca de 31 minutos de utilização média, o melhor marcador e ressaltador luso). O único dos Linces com mais de 100 internacionalizações vai encontrar o gigante dos Balcãs (2,10m), no que será um matchup de elevada qualidade na área restritiva em Almada.

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Mário Gomes já comanda os 14 atletas ao serviço da Seleção Nacional. Os Linces estão reunidos em Almada para jogar esta sexta-feira (22) frente à Eslovénia, primeira classificada do grupo de Portugal, em mais uma janela de qualificação para o Campeonato da Europa. Joga-se às 19 horas no Complexo Municipal de Desportos “Cidade de Almada“, e os bilhetes estão disponíveis com a Smartfan – e estão “a voar”.

O selecionador nacional frisou, em antevisão à FPB, que “tudo se vai decidir só na janela de fevereiro” de 2025, quando se disputarem os últimos dois jogos desta qualificação para o EuroBasket – o terceiro para Portugal, depois das presenças em 2007 e 2011, mas não retira a responsabilidade da equipa se apresentar em máxima força perante a poderosa Eslovénia. Já o capitão, Miguel Queiroz, deixou o repto para que os portugueses se desloquem a Almada, na sexta-feira, para aplaudir e acarinhar uma equipa “que deixa tudo em campo”.

 

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“Toda a gente que tem conhecimento de Basquetebol sabe” que o adversário é “de altíssima qualidade”, mas “as expectativas são as habituais” – deixar tudo em campo. As palavras são do selecionador nacional, Mário Gomes, em entrevista à FPB, quando estamos a sensivelmente sete dias do regresso da Seleção Nacional ao “campo de batalha”. O “pelotão” está pronto e junta-se em breve nas “trincheiras” do Complexo Municipal de Desportos “Cidade de Almada”; a hora está marcada (19 horas) e o dia também (22 de novembro). Apenas uma semana para o confronto entre Portugal e Eslovénia, o primeiro desta janela de qualificação de novembro, e os bilhetes estão a voar – garante já o teu aqui, com a Smartfan.

“Isto é uma competição relativamente curta, apesar de ser muito espaçada no tempo, e em que todos os jogos são muito importantes. Nós neste momento estamos na luta, dependemos só de nós, mas essa é uma situação que é comum às outras equipas”, acrescentou o selecionador. “O que eu prevejo é que as coisas se decidam só em fevereiro do próximo ano e até lá qualquer vitória é um passo em frente e qualquer derrota é um passo atrás”.

Para já, a ambição mantém-se, mesmo que haja algum favoritismo para a Eslovénia, que se apresenta com sete jogadores que estiveram no Verão a competir nos Jogos Olímpicos de Paris (nomeadamente Klemen Prepelic, Edo Muric, Miha Cerkvenik, Luka Suka, Ziga Dimec, Zoran Dragic e Leon Stergar).

“Vamos para este jogo com o mesmo espírito como fomos para os jogos anteriores, sabendo que (…) temos capacidade para competir”. Nesse sentido, Mário Gomes dá o mote e convida os portugueses a marcarem presença no pavilhão, à imagem do que aconteceu em fevereiro em Odivelas. Sendo “Almada uma terra já com tradição no Basquetebol”, o selecionador espera que o fator casa seja uma “vantagem” para o coletivo das quinas.

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Agora é a vez deles. A Seleção Nacional regressa à ação com um duplo confronto frente à experiente Eslovénia, próximo adversário na caminhada lusa rumo ao seu terceiro EuroBasket. O selecionador nacional, Mário Gomes, anunciou hoje (11 de novembro) os 14 convocados para esta janela de novembro, com um plantel muito semelhante ao que já venceu nesta fase de apuramento, na janela de qualificação de fevereiro.

 

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Os Linces jogam já no dia 22 de novembro, no Complexo Municipal dos Desportos “Cidade de Almada”, pelas 19h00. Os bilhetes estão disponíveis aqui.

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Os Linces estão quase a voltar ao ativo, o Complexo Municipal dos Desportos Cidade de Almada está pronto para vos receber, a meteorologia aponta bom tempo para 22 de novembro e a hora (19h) está marcada. A bilheteira também está aberta para mais um encontro da qualificação portuguesa para o EuroBasket 2025, desta feita frente à Eslovénia, no primeiro de dois jogos desta dupla jornada de novembro. Espreita a nossa parceira Smartfan e atenção, que até dia 8 deste mês estamos em fase de early bird! 

Até dia 8, cada bilhete custa precisamente oito euros. A partir daí, a entrada para ver Os Linces em Almada tem o custo de 10 euros. Crianças dos 3 aos 12 anos pagam cinco euros (acesso restrito a menores de 3 anos de idade).

Recorde-se que Portugal iniciou o seu percurso nesta fase de qualificação em fevereiro, com uma derrota caseira frente a Israel, por apenas dois pontos (70-72). Mas “vingou-se”, três dias depois, frente à Ucrânia (77-79), o que lhe garantiu o atual 3.º lugar (qualificam-se os três primeiros, refira-se).

Mário Gomes ainda não revelou a convocatória final, mas há 22 nomes na lista inicial e uma grande promessa: “Acho que todos os adeptos de Basquete reconhecem que esta equipa deixa sempre tudo em campo, à procura do melhor resultado possível. Esse é o nosso compromisso”. “Nós vamos entrar em qualquer um dos jogos com o objetivo de ganhar o máximo possível, o mais cedo possível”, frisou o técnico.

Os Linces querem chegar ao terceiro EuroBasket da sua história – 14 anos depois da edição de 2011.

 

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As acreditações também já estão abertas para os Orgãos de Comunicação Social.

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EuroBasket2025. Essa é a meta. O percurso já começou, em fevereiro passado, e continua, agora, frente a um adversário de peso: a Eslovénia. Os Linces jogam no dia 22 de novembro, contra a primeira classificada do grupo A no apuramento para o Campeonato da Europa. O palco é o Complexo Municipal dos Desportos “Cidade de Almada”, a hora está agendada – 19h00 -, os bilhetes ficam disponíveis em breve e já se preparam as convocatórias no escritório da equipa técnica de Mário Gomes.

 

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Se, há 13 anos, o destino foi a Lituânia, agora Portugal quer rumar para o Chipre, Finlândia, Polónia e Letónia. Este será apenas o primeiro de dois duelos de excelência, já que, no dia seguinte, os Linces partem para a Eslovénia, para fechar a 25 de novembro esta segunda dupla jornada.

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Em Novembro, esperam a Seleção Nacional dois jogos de máxima importância, ambos frente à Eslovénia. Depois do triunfo emocionante da última janela de qualificação para o EuroBasket 2025, Os Linces recebem agora, no dia 22, em Almada, a primeira classificada do grupo A no apuramento para o Campeonato da Europa.

No dia seguinte, a equipa parte para a Eslovénia, para fechar a 25 de novembro esta segunda dupla jornada, e o selecionador nacional, Mário Gomes, já indicou a pré-convocatória, com 22 atletas “na calha” para representar Portugal em mais uma janela de qualificação para o EuroBasket 2025.

Até à convocatória oficial “estar na rua”, fica o repto para guardar esta data: 22 de novembro, no Complexo Municipal dos Desportos “Cidade de Almada”, pelas 19h00.

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Os órgãos de comunicação social e/ou profissionais de audiovisual que queiram estar presentes no encontro entre Portugal e a Eslovénia, a contar para a fase de qualificação para o EuroBasket 2025, e que vai decorrer no Complexo Municipal dos Desportos Cidade de Almada, a 22 de novembro, já podem pedir acreditação junto da FPB.

O endereço reservado para o efeito é acreditacoes@fpb.pt, enviando os seguintes dados:

• Nome
• Meio de Comunicação (Se aplicável)
• Nr. de Carteira Profissional (Se aplicável)
• Contacto telefónico

De recordar que a Seleção Nacional está em vias de se qualificar para o terceiro EuroBasket da sua história, estando integrada no Grupo A, quando ainda tem quatro jogos por disputar.

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Faltam precisamente dois meses para que a Seleção Nacional retorne “a casa”, depois do triunfo emocionante com que acabou a última janela de qualificação para o EuroBasket2025. Espera agora aos Linces um duplo embate de peso. No dia 22 de novembro, em Almada, recebemos a Eslovénia, primeira classificada do grupo A no apuramento para o Campeonato da Europa. Miguel Queiroz, Travante Williams e Rafael Lisboa vão ter pela frente Mike Tobey, Gregor Hrovat e Klemen Prepelic, naquele que promete ser apenas o primeiro de dois confrontos de máxima qualidade.

A 22 de novembro, no Complexo Municipal dos Desportos “Cidade de Almada”, pelas 19h00, Portugal recebe os eslovenos no terceiro jogo da qualificação para o Europeu do próximo ano. Na primeira janela, em fevereiro passado, bateu a Ucrânia, o que lhe garantiu o atual terceiro lugar do grupo – posição que garante de igual forma o ambicionado apuramento (que não acontece desde 2011). No dia seguinte, os Linces partem para a Eslovénia, para fechar a 25 de novembro esta segunda dupla jornada.

Se, há 13 anos, o destino foi a Lituânia, agora queremos rumar para o Chipre, Finlândia, Polónia e Letónia. A pré-convocatória de Mário Gomes está quase cá fora, as bancadas de Almada estão a preparar-se para receber os portugueses e tudo está alinhado para um grande espetáculo de Basquetebol.

Contamos contigo.

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A Seleção Nacional sénior masculina venceu a Ucrânia por 77-79, em Riga, de forma emocionante!

Este é o primeiro triunfo de Portugal no apuramento para o EuroBasket 2025. Com este resultado, e ao cabo de duas jornadas, a formação lusa ocupa um lugar de qualificação.

O duelo frente à Ucrânia teve duas parte distintas, visto que até ao intervalo a nossa Seleção controlou as operações, realizando um primeiro tempo de grande nível.

A formação lusa mostrou-se inspirada no tiro exterior, sendo que chegou a ter cinco triplos convertidos num total de seis lançamentos, e foi para o intervalo a ganhar por 32-47.

No regresso dos balneários inverteram-se os papéis, com a Ucrânia a reagir e a aplicar um parcial de 27-15 no terceiro quarto, chegando a estar mesmo na dianteira.

Os derradeiros 10 minutos foram eletrizantes, com nenhuma das equipas a descolar, pairando mesmo no ar a ideia de um prolongamento.

Nos últimos instantes, Travante Williams assumiu protagonismo, e com um lançamento certeiro de dois pontos e um roubo de bola encerrou a questão a nossa favor.

No capítulo estatístico, Portugal apontou 12 triplos e registou nove roubos de bola, sendo que no aspeto individual sobressaíram Miguel Queiroz (21pts, 5/10 2P, 2/3 3P, 5/6 LL, 6res, 1ast, 1rb) e Diogo Gameiro (12pts, 4/5 3P, 3res, 2ast, 1dl).

No rescaldo da partida, Diogo Gameiro salientou a importância deste resultado: “Foi um jogo emotivo, mas o mais importante foi a vitória. Tínhamos estado muito bem contra Israel, quase ganhámos, mas esta foi uma vitória mesmo importante para nós. Fizemos uma primeira parte incrível. Não começámos bem o terceiro quarto, mas mantivemo-nos unidos para alcançar este importante triunfo. Como no primeiro jogo contra Israel, em que nada estava perdido, hoje nada está garantido ou ganho. Foi um passo muito importante para estar no Eurobasket. É esse o nosso objetivo, vamos continuar a lutar para termos todas as vitórias possíveis”, vincou.

Já Mário Gomes, selecionador nacional, e que festeja este domingo o seu 67.º aniversário, analisou o encontro da seguinte forma: “Jogámos muito bem na primeira parte, mas muitas vezes isto acontece no basquetebol. Os jogadores entram numa certa euforia, porque está tudo a correr bem e, depois disto, é difícil reagir. Também houve mérito da Ucrânia, porque eles lutaram, mostraram que são uma boa equipa e de caráter. No final, houve uma ponta de sorte que na última quinta-feira não tivemos. Na quinta-feira saí daquele jogo com a confiança reforçada de que vamos garantir o nosso objetivo. Independentemente do resultado de hoje, ia manter o mesmo estado de espírito. Isto vai ser até ao fim. Não fazemos a mínima ideia do que se vai passar daqui a nove meses, é a parte difícil desta competição. É continuar a trabalhar com seriedade como até agora. Até há relativamente pouco tempo não conseguíamos discutir jogos com estas características contra equipas deste nível. Estamos a lutar de igual para igual, não estamos propriamente a jogar com equipas fracas”, deixou a nota.

 

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Contas feitas, a Seleção Nacional tem uma vitória e uma derrota ao cabo de duas rondas e é o terceiro classificado do grupo A. O apuramento volta a 22 de novembro, com Portugal a receber a Eslovénia, que este domingo bateu Israel por 88-79.

No final do jogo, o presidente da Federação Portuguesa de Basquetebol, Manuel Fernandes, não deixou de congratular o triunfo luso na Letónia: “Parabéns a todos, equipa técnica, dirigentes, apoio médico-desportivo restante staff e obviamente os nossos jogadores. Com este resultado, demos um primeiro significativo passo na direção do apuramento para o Eurobasket. Desde cedo dissemos ao que vínhamos, aqui estamos, profundamente determinados em ganhar à Ucrânia. A competitividade foi intensa, mas o vosso empenho, a vossa ambição, a vossa atitude inconfundível, estava bem patente na imagem que víamos através da RTP2. Com o coração cheio de alegria e a boa sensação do dever cumprido, é agora tempo (pouco) de saborear. Uma tranquila e descontraída viagem de regresso às vossas casas, em Portugal e Espanha”.

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A Seleção Nacional de seniores masculinos regressa à ação este domingo para finalizar a primeira janela de qualificação para o EuroBasket 2025, em partida diante da Ucrânia. “Os Linces” não conseguiram a vitória em Odivelas, mas querem sair da Letónia com a primeira vitória conquistada.

Na antevisão do jogo, que conta com transmissão na RTP2 a partir das 19h00, Rafael Lisboa projetou o embate com os ucranianos confiante na vitória: “Temos todas as condições para ganhar. É mais um jogo importante. Vimos de uma derrota que podia ser uma vitória, mas esse jogo já está lá atrás. Temos de corrigir os erros de quinta-feira, para estarmos preparados para este domingo”, explicou.

Relativamente ao adversário, o base de 24 anos reconheceu qualidade ao plantel da Ucrânia, mas acredita que a vitória estará mais próxima se a equipa conseguir controlar o jogo desde a bola ao ar: “A Ucrânia tem um plantel com qualidade. Têm um base que esteve muito bem contra Eslovénia. O poste que também conhecemos bem, já jogou contra nós em Viana do Castelo, com vários anos de ACB. No entanto, não estamos atrás deles, temos qualidade também. Vai ser difícil, eles começaram muito bem contra Eslovénia, mas creio que será importante para nós começarmos bem a partida, com o controlo do jogo. Se tivermos sempre com o jogo controlado podermos chegar à vitória mais facilmente”, disse.

Já o Selecionador Nacional, Mário Gomes, analisou a Ucrânia, mas não desarma e acredita que o mais importante é mesmo a Seleção focar-se no seu plano de jogo: “Já referi que é uma competição relativamente curta e, portanto, nunca podemos planear os jogos que são mais importantes. São todos importantes, sobretudo o próximo. A Ucrânia é diferente de Israel. Mais corpulenta, menos móvel, tem menos opções no jogo exterior e em campo aberto, mas são mais fortes perto do cesto. São estes os pontos de referência da Ucrânia, sendo que o fundamental é estarmos focados nas nossas coisas. Sobretudo agora que temos tempo reduzido para preparar o jogo. Temos de nos focar em nós”, atirou.

Além do “raio-x” aos ucranianos, o técnico principal dos “Linces” reforçou a confiança que tem no grupo de trabalho, bem como no apuramento para a fase final do Campeonato da Europa de 2025: “A minha convicção de que vamos estar no EuroBasket 2025 saiu reforçada e isso é possível porque no último jogo estivemos na luta até ao fim. Não tivemos ao nosso melhor nível em certos aspetos fundamentais do jogo, como as percentagens de lançamento exterior, mas mesmo assim jogámos taco a taco com Israel. É a isso que nos agarramos. Num dia menos bom conseguimos competir ao nível destas seleções. Temos de seguir em frente, não temos tempo para chorar. O melhor remédio para ultrapassar uma derrota é conseguir uma vitória. É para isso que estamos cá. A confiança é a mesma! Não nos desviamos dos nossos objetivos e só dependemos de nós. Apesar da derrota, a minha convicção de que vamos estar no Europeu para o ano que vem saiu reforçada depois do jogo de quinta-feira”, concluiu.

Portugal entra em campo na Arena Riga a partir das 19h00 deste domingo, com o jogo a ser transmitido na RTP2, assim como na plataforma de streaming da FIBA Courtside 1891.

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