A caminho do Algarve

Os Cadetes masculinos lutam pela subida à Divisão I; as restantes equipas procuram a permanência no grupo dos melhores.

No dia 26 de Março juntam-se em Portimão 1300 pessoas, entre atletas, treinadores àrbitros e dirigentes, para levar avante o maior evento nacional ligado ao basquetebol, que pôe frente a frente todas as associações do país nos escalões de Iniciados e Cadetes, masculinos e femininos. Os Açores marcam presença com quatro selecções, com os atletas e técnicos da ABIT em peso nas quatro comitivas.A competição divide-se em duas Divisões (I e II), com as Selecções de Cadetes masculinos e Iniciados femininos e masculinos, a integrarem o primeiro grupo. Por subir resta apenas a equipa de Cadetes masculinos, este ano a cargo da dupla Nuno Barroso e Luís Brasil. Depois de na última época ter ganho a Divisão II e ter ficado pelo caminho no jogo da Liguilha (com o último da Divisão I), o pensamento volta a ser só um: chegar ao grupo das melhores selecções de cadetes do país.“Parece-me que a equipa tem a mesma qualidade que a do ano passado, por isso as perspectivas são as melhores”, refere Nuno Barroso. “Os jogadores nucleares já têm mais um ano de trabalho, estão mais fortes e já têm a experiência de terem participado na prova, por isso acredito que podemos subir mais um degrau”. O técnico conhece as dificuldades e avisa que é preciso concentração desde o primeiro jogo, “para evitar surpresas”, mas “quando nós vamos para estas provas, vamos sempre para alcançar objectivos. Neste caso o objectivo não podia ser outro senão ganhar a nossa divisão”. A Selecção Açores mede forças na 1ª fase com Viseu e Castelo Branco. Terá depois de ultrapassar outras duas equipas, de um lote onde os favoritos são a Madeira, Leiria ou Vila Real. No caso de ter sucesso, a equipa açoriana enfrenta o último classificado da Divisão I, por um lugar no grupo dos melhores.Uma “odisseia” ultrapassado com sucesso na época passada pela equipa de Cadetes femininos, então capitaneada pela terceirense Ana Margarida (Boa Viagem). Este ano a atleta não repete a participação devido à subida de escalão, mas serão várias as terceirenses em Portimão. A exigência será bem maior e a concorrência é de peso, já que na 1ª fase as açorianas terão pela frente as selecções de Lisboa e Porto. Mesmo assim, o técnico Roberto Simões está esperançado numa boa participação… “Claro que vamos ter mais dificuldades, mas foi para isso que trabalhamos no ano passado: para estar entre as melhores selecções do país. Este ano os nossos objectivos alteram-se claramente e a aposta passa obviamente pela manutenção, mas vamos tentar vencer jogos e fazer o melhor… Definitivamente não vamos só para participar; queremos a manutenção e se possível com várias vitórias”. Tentar vencer um jogo logo na 1ª fase será o objectivo, para evitar caír na luta pela manutenção. Lisboa, Madeira, Aveiro ou Setúbal devem discutir os primeiros lugares. Em competição directa com as açorianas devem estar Viana do Castelo e Santarém.“Basta uma!!!”Na Divisão I estão também as selecções de Iniciados, masculinos e femininos, dos Açores. Ambas procuram sobretudo ganhar rodagem frente às melhores selecções nacionais e garantir pelo menos uma vitória, que evite a despromoção. À frente da equipa dos rapazes vai estar João Ávila, que vê no jogo frente a Santarém, logo na 1ª fase, uma boa oportunidade de garantir cedo a manutenção… “É um grupo difícil, mas pelo tipo de competição que é creio que é possível conseguir a manutenção. Tudo passa por ganhar um jogo. É óbvio que vamos tentar fazer mais, mas para já este é o objectivo prioritário: vencer uma partida, de preferência logo na 1ª fase”. No grupo dos Açores está também a Selecção do Porto. Possíveis adversários com o decorrer da prova são Aveiro, Setúbal, Lisboa ou Coimbra. Concorrência forte, que João Ávila considera bem-vinda, porque “só assim conseguimos evoluir e nos deparamos com realidades diferentes. Isso é importante numa altura em que os jogadores estão em fase de desenvolvimento”.Também à espera de concorrência forte está o seleccionador de Iniciados femininos. Na primeira fase a equipa açoriana defronta o Porto e Santarém. Selecções como Leiria, Castelo Branco ou Viana do Castelo deverão ser as opositoras directas na luta pela manutenção. João Santos refere que, “é complicado falar já da prova, até porque o conhecimento das equipas do continente é pouco ou nenhum, mas é óbvio que vamos tentar fazer o melhor e temos como objectivo prioritário a manutenção da equipa na Divisão 1 Nacional”.Os pré-convocadosDurante a próxima semana (na véspera da partida para Portimão), todas as Selecções vão juntar-se num estágio pré-competição. Nos Iniciados femininos a pré-convocatória depende das observações feitas no Regional daquele escalão, mas nas restantes selecções já se conhecem os atletas que vão para estágio, à espera de integrar o lote final.De 17 a 20 de Março vão estar na Terceira os Cadetes masculinos, com os seguintes atletas: Duarte Soares, Pedro Freitas, Rodrigo Laranjo, Luís Godinho (AngraBasket), Frederico Bettencourt, David Fialho, Alexandre Rocha, André Vieira, Filipe Teles, Rodrigo Mendes, Rui Sousa, Gonçalo Toste (TerceiraBasket), João Macedo e Rodrigo Costa (CU Sportiva). Iniciados masculinos: Marcos Gomes, Vasco Quaresma (CU Sportiva), Amadeu Martins, Luís Ferreira (Operário), Caio Gouveia, André Pacheco, Hugo Leonardo, Pedro Veiga, João Gomes (Terceira Basket), Diogo Duarte, Gulherme Ornelas, Maxime Horsal, Diogo Toste e Miguel Cabacinho (AngraBasket).A equipa de Cadetes femininos vai estagiar em São Miguel, de 15 a 20 de Março, com as seguintes atletas: Ana Rocha, Bárbara Duarte, Maura Brum (Boa Viagem), Andreia Ferreira (Clube ANA), Maria Meneses, Filipa Rosário (Fayal Sport), Sara Borges (Santa Maria), Ângela Botelho, Mariana Couto, Clara Calisto (Operário), Beatriz Silva, Andreia Melo, Teresa Seabra (União Micaelense), Sofia Chaves (União Sportiva), Magda Garça e Sara Santo (Vitorinos).