Abram alas para o dérbi!

Num sábado marcado pela realização, na totalidade, da oitava jornada da Liga Betclic Masculina, uma das partidas opõe o Sporting CP ao SL Benfica. O encontro está agendado para as 15 horas, com transmissão em direto na FPBtv (acesso gratuito) e na RTP2.

Eddie Ekiyor e Ivan Almeida, jogadores de “leões” e “encarnados”, respetivamente, anteviram um sempre incontornável dérbi, e que reúne os dois atuais primeiros classificados da prova.

Do lado dos “verde e brancos”, Eddie Ekiyor mostra-se ciente da qualidade do adversário: “O Benfica é uma boa equipa, com jogadores talentosos que gerem bem o seu sistema de jogo. É também uma que joga de forma agressiva e que é forte nos ressaltos”, analisa.

O Sporting, ainda comandante da classificação, perdeu pela primeira na competição no último fim de semana, diante da UD Oliveirense. Ekiyor explica o plano para o sucesso: “Queremos melhorar diariamente, mas desde que façamos as coisas que treinamos, como defender e seguir as nossas regras, tanto defensiva como ofensivamente, podemos bater qualquer adversário”, garante.

Embora este seja a sua época de estreia no nosso basquetebol, o atleta de 26 anos assume que já percebe a importância desta partida: “Apesar deste ser o meu primeiro ano em Portugal, já sinto como este jogo é intenso e importante, não só para o clube como para os adeptos. Estou muito entusiasmado por poder fazer parte deste dérbi!”, vinca.

Ekiyor foi o MVP de outubro, no corolário de grande exibições pelo Sporting. O poste canadiano não poupa nos elogios: “O Sporting é um clube incrível, a todos os níveis. Toda a estrutura acredita na nossa equipa, é uma sensação muito boa. Somos uma equipa defensiva que acredita sempre em dar o seu melhor. Estou feliz por ter um impacto positivo e ajudar a minha equipa a ganhar, mas isto não seria possível sem os meus companheiros, treinadores e este clube incrível. Têm sido meses muito bons e estou muito motivado para poder continuar a competir e a melhorar!”, finaliza.

No Benfica, Ivan Almeida pretende uma equipa com a concentração ao máximo: “Todos os jogos são importantes. Perdemos duas partidas em que estivemos muito mal a nível defensivo. Sem tirar mérito à Oliveirense, que fez dois excelentes jogos, mas o desporto é assim, quem jogar melhor ganha. Os dérbis, por si só, são de caráter muito competitivo. A pressão aumenta, mas temos que entrar com a mesma garra e foco”, salienta.

O extremo avalia o opositor deste sábado: “O Sporting renovou quase todo o plantel. O estilo de jogo deles continua a ser o mesmo. O scout individual dos jogadores é muito importante, mas temos que estar unidos e saber explorar os défices que o Sporting tem. A diferença vai estar nos detalhes e na execução do plano de jogo”, projeta.

Depois de uma fase mais negativa, o internacional cabo-verdiano garante um Benfica apostado em continuar com os bons resultados: “Temos trabalhado para corrigir os nossos défices na defesa e no ataque. Acho que com o tempo esse trabalho dará os seus frutos. Estamos focados no jogo contra o Sporting e depois centraremos atenções focaremos no encontro da Liga dos Campeões”, afirma.

E será este jogo especial? Ivan Almeida responda da seguinte forma: “Gosto de jogar basquetebol, por isso ter a oportunidade de poder estar dentro do campo a competir, torna se numa motivação para competir contra qualquer equipa. A minha preparação para qualquer jogo é igual. Foco-me nos objetivos traçados pela equipa técnica e em dar o melhor de mim sempre em prol da equipa”, conclui.