André Cruz: “Sabemos que [Israel] é uma equipa muito forte, mas nós não estamos com medo”

É um momento “full-circle” para André Cruz. Se, há cerca de um ano, na janela de fevereiro de 2024, fazia a sua estreia oficial pelos Linces de Mário Gomes, contra a Seleção de Israel, amanhã, dia 21 de fevereiro, pelas 19 horas, na Arena de Riga (transmissão RTP2), o extremo da Seleção Nacional quer provar que tem trabalhado arduamento nos últimos 365 dias. O nervosismo já passou, o medo também. O objetivo, esse, é o mesmo: o apuramento para o EuroBasket 2025.

“Israel é uma equipa muito forte, tem jogadores a jogar ao mais alto nível na Europa, EuroLeague, EuroCup, mas nós não estamos com medo. Sabemos que temos de ganhar um jogo para nos apurarmos e vamos com essa mentalidade”, frisou, em antevisão à FPB.

 

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Pela frente, André Cruz, o mais jovem dos Linces, terá, por exemplo, o extremo israelita Ben Saraf, a quem muitos apontam uma carreira na NBA. Mas, “como jogador”, Cruz “quer defender e atacar contra esses jogadores”. O mérito do adversário só traduz o mérito da Seleção Nacional, que tem dois duelos de excelência pela frente. Amanhã e, depois, na “Casa das Seleções” (o CDC de Matosinhos), frente à Ucrânia, dia 24, na derradeira batalha.

Mas, para já, o foco está somente no que falta fazer esta sexta-feira: fechar um histórico terceiro apuramento na história do Basquetebol nacional. Por isso, quando Cruz olhar para as bancadas, na segunda-feira, espera sentir o apoio do público – independentemente das circunstâncias que rodearem o encontro, seja para motivar Os Linces, seja para celebrar em conjunto.

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