GDESSA e Benfica medem forças num “clássico” da Liga Betclic Feminina

Na última jornada antes da paragem competitivas das Seleções Nacionais, a Liga Betclic Feminina tem a sua sétima jornada agendada para este sábado.

A partir das 11h45, com transmissão na FPBtv (cujo acesso é gratuito) e n’A Bola TV, GDESSA Barreiro e SL Benfica encontram-se num “clássico” da prova, numa reedição da última final da Liga e da Taça Vítor Hugo.

Ahlana Smith e Marta Martins, bases que alinham no GDESSA e Benfica, respetivamente, projetaram este embate para a FPB.

No GDESSA, Ahlana Smith mostra-se avisada para os perigos da “águia”: “O Benfica tem uma grande equipa, equilibrada tanto no jogo interior como exterior, com as suas bases e postes. Joga de forma agressiva e sabe o que é preciso para vencer”, deixa o alerta.

A formação da margem sul do Tejo, tal como o Benfica, teve jogo a contar para a EuroCup na passada quarta-feira. Ahlana Smith relativiza a questão e dá a receita para o triunfo: “Sinceramente, para mim os jogos da EuroCup não têm impacto no nosso possível sucesso na Liga Betclic Feminina. Sim, estamos cansadas. Sim, temos de viajar muito, o que pode prejudicar-nos, mas no final do dia ainda temos que ter uma performance de alto nível. Mas esta equipa tem aquilo que é necessário. Sem desculpas. A diferença neste jogo vai ser ditada por quem lutar mais, estiver mais focado durante os 40 minutos e tiver mais vontade de ganhar. Estamos a par do adversário e estamos ambos na EuroCup. Sabemo que as duas equipas estão algo cansadas, mas isso não é desculpa! Temos de continuar a dar o nosso melhor e tentar ganhar, quer tenhamos jogado a meio da semana ou não!”, vinca.

A atleta norte-americana reconhece a responsabilidade por representar o campeão nacional, mas garante que a equipa tem todas as condições para repetir o sucesso: “A nossa equipa é forte, tem o desejo de ganhar e fazer coisas bonitas esta época. Sabemos que temos um grande peso atrás das costas porque ganhámos o último campeonato. Mas isso é algo que nos ajuda a estar motivadas e trabalhar arduamente, mostrando às pessoas que podemos voltar a ganhar. Somos talentosas, temos um treinador muito bom que percebo aquilo que é necessário para vencer. Desde que sigamos as regras e nos esforcemos a 110%, gosto das nossas chances de ganhar em cada jogo!”, afirma.

Na sua estreia no basquetebol europeu, a jogadora de 22 anos deixa grandes elogios ao grupo de trabalho: “Estou a adorar cada segundo em Portugal e, ao mesmo tempo, amo aquilo que faço. Este é o primeiro ano como basquetebolista profissional fora do meu país e posso dizer que as minhas colegas e o staff têm tornado esta minha transição mais fácil do que eu esperava. Continuo a ter muito a aprender e a ajustar, pois acabei de sair do universidade, mas estou disposta a aprender e a evoluir neste processo. As nossas expectativas para esta época são altas e vamos continuar a trabalhar para chegar onde queremos, que é lutar por mais um campeonato”, deixa claro.

Quanto ao Benfica, Marta Martins analisa o adversário: “O GDESSA é sempre uma equipa que coloca intensidade no campo e que conta com jogadoras muito experientes. Para além disso, tem sempre qualidade e um bom balanço entre o jogo exterior e interior”, traça o perfil.

A internacional portuguesa, à semelhança de Smith, não coloca como fator decisivo uma possível influência dos jogos europeus e fala no benefício que os mesmos trazem: “Ambas as equipas estão a ter oportunidade de competir num contexto completamente diferente da realidade portuguesa. As duas derrotas no campeonato não são uma fatura a pagar pelos jogos na EuroCup, muito pelo contrário. Temos mais jogos nas pernas do que as outras equipas, mas temos também mais experiência. Competir a este nível permite-nos, no final do dia, estar mais preparadas quando jogamos em Portugal. Ambas as equipas disputaram um jogo na quarta-feira, e por isso o cansaço e o desgaste vão sentir-se dos dois lados, por razões óbvias. Competir na EuroCup não é apenas sinónimo de mais um jogo, mas sim de tudo aquilo que isso envolve. Como tem acontecido nos últimos anos, são sempre jogos decididos nos detalhes e, desta vez, não vai ser diferente”, prognostica.

As “encarnadas” vêm de três triunfos consecutivos no campeonato. Estará o Benfica a viver a sua melhor fase? Marta Martins responde da seguinte forma: “Acredito que a equipa está numa parte positiva deste processo, que começou há mais de dois meses. Como sempre queremos chegar onde temos chegado nas últimas épocas – à disputa de títulos nacionais”, refere.

Depois de uma lesão, Marta Martins parece estar de regresso à sua boa forma. A base não esconde o bom momento, em vésperas de mais uma chamada à Seleção Nacional portuguesa: “Sinto-me feliz e confiante junto da minha equipa. Isso ajuda sempre a performance de qualquer atleta”, finaliza.