Grandes jogos no Entroncamento

É já a partir desta próxima quinta-feira que 8 equipas se juntam com a ambição comum de conquistar um dos mais emblemáticos títulos do basquetebol nacional – a Taça de Portugal. Este ano, com o apoio da Santa Casa da Misericórdia e a Câmara Municipal do Entroncamento, sem esquecer a fantástica cobertura televisiva que a Sport TV vai dedicar à prova, esperam-se grandes espectáculos, repletos de emoção e, de preferência, com muito público a assistir, pois nada melhor do que as bancadas cheias para motivar quem anda lá dentro.A abrir os quartos-de-final, a actual detentora do troféu a Ovarense Dolce Vita, vai defrontar, esta quinta-feira, às 19 horas, o Casino Ginásio. Depois de terem reconquistado na época passada um troféu que lhe fugia há vários anos, os vareiros tudo irão fazer para manter o troféu em Ovar. Mas pela frente encontrarão um conjunto que tem no seu plantel uma das duplas de bases mais ofensivas da Liga e que se reforçou com um excelente norte-americano (Jason Hartford), sendo verdade, no entanto, que não possui grande profundidade no seu plantel. Num jogo a eliminar, visto que é o primeiro e, como tal, a frescura física estará presente, o Ginásio pode causar surpresas. Mas para uma equipa como a de Ovar, talhada para momentos altos com este, recheada de elementos experientes, que já viveram vários momentos deste género, só uma equipa a jogar a um nível elevadíssimo conseguirá levar de vencida a formação orientada pelo técnico Mário Leite. A encerrar a jornada inaugural, a única equipa sobrevivente dos escalões inferiores (Proliga), o Aliança Sangalhos, irá bater-se, às 21 horas, com o Barreirense. Para a equipa do Sangalhos estar presente nesta fase da prova, e conseguir a visibilidade para o clube que daí advém, já é meia vitória, quanto ao jogo propriamente dito, só a superação, o acreditar e um jogo colectivo perfeito poderá conduzir os pupilos de Francisco Gradeço até às meias-finais. Já para a jovem equipa do Barreiro esta será, com toda a certeza, uma bela oportunidade para chegar mais longe na edição da Taça de Portugal deste ano. Os comandados de António Paulo já demonstraram esta temporada que têm capacidade e valor para superarem as equipas mais fortes do campeonato, bastará que o grupo se consiga empolgar em todas as partidas, de modo a que se possa libertar dentro de campo, colocando em prática toda a intensidade e agressividade que lhe faz valer vitórias. No segundo dia de prova, e em teoria, teremos o inicio da chave de apuramento até à final mais complicada. O dia começa com um escaldante Benfica x V. Guimarães, às 17 horas, frente a frente duas das equipas com maiores aspirações à conquista deste troféu. Apesar de ainda permanecerem invictos no campeonato, a verdade é que os benfiquistas já perderam duas provas com um formato semelhante ao desta Final-8. Foram os casos do Troféu António Pratas – frente a este mesmo Vitória – e, mais recentemente, em Lagoa, na Taça Hugo dos Santos. Apesar de não ter todos os seus atletas nas melhores condições físicas, como são os casos de João Santos e António Tavares, os encarnados podem elevar as suas esperanças apoiados no regresso à competição de Will Frisby, na subida de forma de Heshimu Evans e contar com um Sérgio Ramos ao seu melhor nível. Motivos mais do que suficientes para, como sempre, serem candidatos à conquista de mais um título para o seu já longo historial. Mas não irão ter tarefa fácil, já que o adversário será, muito provavelmente, uma das equipas que atravessa um melhor momento de forma – se bem que o facto de não ter competido no passado fim-de-semana pode interferir no seu ritmo competitivo – e que mais moralizada se encontra. Com um trio de estrangeiros de elevada qualidade, basta que o jogo exterior dos vimaranenses, da responsabilidade de Jaime, Neves e Tavares, funcione para esta equipa ser um autêntico quebra-cabeças para qualquer organização defensiva. Numa competição a eliminar o primeiro jogo é sempre o mais importante, principalmente para a vencedora deste confronto pela confiança e motivação extra que acrescentará a todo o grupo. No último encontro dos quartos-de-final, o FC Porto Ferpinta defronta, às 19 horas, a Académica de Coimbra, para se ficar a conhecer qual será o quarto semi-finalista da prova. A equipa portista continua a demonstrar alguma inconsistência nos jogos para o campeonato, e tal como na véspera da Taça Federação Hugo dos Santos, os azuis e brancos, algo inesperadamente, foram igualmente derrotados em partidas a contar para a Liga. No entanto, a Taça de Portugal é uma competição totalmente diferente, desde que os atletas de Moncho López consigam limpar das suas cabeças dos resultados menos positivos, e se apliquem com a mesma garra que demonstraram em Lagoa. Esta equipa do FC Porto tem todas as condições para repetir a façanha do último troféu que disputou, sendo que os dragões já provaram que possuem argumentos suficientes para vencerem finais. Bastará agora que de uma forma colectiva, à imagem do que sucedeu no Algarve, todos se empenhem em prol de um mesmo objectivo, que será vencer a Taça de Portugal. A sorte não foi madrasta para a Académica pois colocou-a numa série onde estão presentes 3 dos primeiros quatro classificados do campeonato da LPB. A equipa de Coimbra vem de uma série de 3 derrotas consecutivas para a Liga, mas mais importante do que isso será o facto de a equipa estar a atravessar um período de reformulação dos seus princípios de jogo. A inclusão do poste norte-americano Kalen Grimes mexeu com toda a estrutura de uma equipa que, convém não esquecer, vinha sendo colocada em prática desde a época passada. Saber jogar com um homem grande na equipa obriga a ajustes quer defensivos como ofensivos, notando-se que os restantes estrangeiros ainda não conseguiram encaixar-se na perfeição nesta forma de jogar dos conimbricenses. Tudo leva o seu tempo e este será mais um bom teste para o técnico Norberto Alves avaliar a evolução dos seus atletas, face às alterações introduzidas nos movimentos tácticos da equipa.