John Smith: «Sinto-me muito honrado»

O norte-americano acaba de ser eleito MVP da fase regular da Liga (título que divide com o compatriota Rod Nealy, do V. Guimarães) e vai ainda disputar o playoff, uma vez que o Vagos conseguiu, in extremis, o apuramento. Nesta entrevista o jogador mostra-se feliz e confiante que na sua carreira as coisas vão melhorar ainda mais

Para primeira experiência europeia, o saldo do trabalho realizado por John Smith só pode ser muito positivo. Em ano de estreia, alcançar o prémio de MVP da fase regular é algo que servirá de rampa de lançamento na sua carreira como profissional. “Sinto-me muito honrado por conseguir o prémio de MVP da fase regular. Julgo que este título só trará coisas boas para a minha carreira. Foi a minha primeira época na Europa, portanto só posso pensar que as coisas só podem melhorar.” O risco que Smith corria era enorme, já que sendo este o primeiro ano a jogar fora dos Estados Unidos, a escolha da Liga para jogar teria ainda de ser mais criteriosa, de forma a potenciar a sua valorização como atleta. “Estou feliz pela minha decisão de ter vindo jogar para Portugal. Julgo que é o sítio ideal para começar uma carreira. Tive bons momentos dentro e fora do campo.” Este norte-americano tem ainda muito para evoluir, o que não invalida que nesta fase não seja já um jogador interessante, mas que ainda precisa de trabalhar alguns aspectos do seu jogo de modo a estar preparado para dar o salto rumo a ligas mais exigentes. “ Não tenho a certeza em que aspecto do meu jogo tenha evoluído. Julgo que fui bastante consistente ao longo de todo o ano.” Todo o esforço despendido durante estes meses foi recompensado com o apuramento para o playoff, ainda que na última vaga de acesso, razão pela qual o Vagos irá agora enfrentar o campeão em título. ”Estou muito feliz por ter alcançado o playoff, sabendo no entanto que o Benfica irá ser o nosso primeiro adversário. Toda agente sabe que eles são uma grande equipa. Mas já por duas vezes esta época fomos capazes de dar grande luta. Tenho esperanças que joguemos bem e sejamos capazes de os desafiar.” O futuro é ainda incerto, preferindo o atleta concentrar-se apenas em ajudar o seu actual clube, para depois no final da época, calmamente, tomar a melhor decisão. “Não falei com nenhuma equipa portuguesa. Vou aguardar que a época acabe para começar a analisar as minhas opções. Neste momento, a única equipa com a qual me preocupo é o Vagos!”