Lituânia faz história

Agora toca-lhe em sorte, nas semifinais de sábado, 11 de Setembro, os Estados Unidos.

A Lituânia não se encolheu à Argentina nos primeiros minutos do jogo, apostando numa defesa agressiva, centrada em Scola, sem permitir passes interiores fáceis, tiros confortáveis, o que lhe deu toda a confiança para começar a afastar-se no marcador. Os lituanos descolaram com um parcial de 8-0 para chegarem até aos 17-10, após um cesto de Robertas Javkotas, com 4:06 para jogar. Respondeu a Argentina, que voltou com 5 pontos consecutivos, os últimos dos quais resultantes de um roubo incrível de bola, concluído em afundanço, após um drible trás das costas, de Hernan Jasen, com 1:48 para o final do período( 21-17).Esse momento do jogo protagonizado por Jasen era suposto ter sido a faísca que os argentinos necessitavam, mas os lituanos nunca perderam a sua organização, que continuava a marcar da linha de três pontos, fechando o quarto a vencer por 28-18.No segundo período, foi quando tudo se desmoronou para a Argentina, uma vez que a Lituânia manteve o seu ataque equilibrado, a perfeição no tiro de longa distância, como demonstrava sucesso dos oito primeiros triplos tentados, isto sem abrandar na sua defesa sufocante. A Argentina bem tentou procurar Scola, que tinha apenas dois pontos no primeiro quarto, e respondeu com alguns cestos convertidos. Os argentinos, sem terem feito um lançamento de três durante toda a primeira parte, chegavam ao intervalo a perder por 20 pontos de diferença (50-30). Ao intervalo, os lituanos Mantas Kalnietis, Tomas Delininkaitis e Simas Jasaitis tinham já 9 pontos cada.No terceiro período, os lituanos começaram com um 6-0 – um afundanço por Martinas Pocius, um triplo por Kalnietis e, em seguida, um lance livre de Jasaitis – que os colocava a liderar por 56-30. A meio do quarto a Argentina mostrou um pouco de vida, com cestos de Pablo Prigioni, Carlos Delfino e Jasen, que colocavam os argentinos a 3:19 do final do período a perder por 47-70. A Lituânia manteve sempre uma margem confortável e acabou na frente, por 85-53, depois de mais triplo por Delininkaitis com dois segundos apenas no relógio. Nesta altura seis lituanos já haviam marcado nos dois dígitos.Apesar de estar em desvantagem por uma margem tão grande, a Argentina nunca desistiu, tentou todos os truques possíveis, mas simplesmente não conseguia encontrar o ritmo de modo a tornar-se oposição. A Lituânia distribuía bem a marcação de pontos pelos seus jogadores (sete deles nos dois dígitos), onde Simas Jasaitis com 19 pontos era o melhor marcador.Esta derrota impediu que os argentinos chegassem às semifinais do torneio, depois de o terem conseguido em 2002 e 2006. Esta é também a última vez que a chamada “Geração de Ouro” irá jogar no Campeonato Mundial de Basquetebol.A Lituânia, que foi um dos quatro wild cards para este torneio, chega pela primeira vez na sua história a uma semifinal no Campeonato Mundial. Venceu com toda a justiça porque, para além de confirmar a tradição de ter bons atiradores, a forma como defendeu durante todo o jogo nunca permitiu que os argentinos conseguissem impor o seu jogo. As trocas defensivas, o domínio nas áreas próximas do cesto, a pressão nas linhas de passe, tudo somado permitiu à Lituânia vulgarizar aquela que era apontada como uma das principais candidatas a vencer a prova.