Rodrigo Mascarenhas: «Queremos passar à fase de grupos»

Mascarenhas fala nesta entrevista das ambições do campeão nacional e do regresso do clube da Luz às competições internacionais.

Não deixa de ser curioso o facto de alguns dos jogadores do actual plantel do Benfica terem tido no passado recente experiências no campeonato angolano – Heshimu, Jordão e Mascarenhas – estarem a regressar a Portugal. Bom para a competição que recupera mais alguns intervenientes de qualidade, sem que no entanto, Rodrigo possa confirmar se os motivos do regresso são comuns a todos. “Posso falar apenas por mim. Depois de 3 anos a jogar em Angola, achei que era a altura de regressar à Europa. Era desejo meu dar um rumo diferente à minha vida a nível pessoal, mais ainda agora, que me casei.”O novo reforço dos encarnados teve em mão outras propostas de clubes europeus de vários campeonatos. Acabou por se decidir pelo Benfica, não sendo a esse facto alheio um antigo desejo de representar o actual campeão nacional. “Tive propostas de outros países mas a vontade de jogar no Benfica fez com que aceitasse o convite. O facto de ter a oportunidade de jogar uma competição europeia, que sempre foi meu desejo, acabou por pesar na minha decisão final.”Mascarenhas já passou por outro grande clube português e, apesar de ainda ser extemporâneo para comparações, já consegue apontar algumas diferenças. “Não acho que seja o momento ideal para fazer comparações, até porque é ainda muito cedo. Mas já deu para perceber a grandeza do clube. Onde quer que vamos jogar temos sempre muito público a apoiar-nos, o que para nós jogadores é sempre uma motivação extra, sendo que isso funciona também, e provavelmente é positivo, como fonte pressão. A organização do clube, a Benfica TV, o facto de as modalidades estarem todas concentradas, o que permite dar-nos a conhecer as várias realidades, são tudo factores que tornam o clube o maior de todos.”Um plantel forte, recheado de soluções certamente com o objectivo de tentar conquistar todas as provas nacionais. Sem nunca ter sido exigido, Rodrigo não esconde que é desejo de todos marcar presença nas provas europeias. “Todos nós tempos um enorme desejo de passar à fase de grupos. Foi um dos principais motivos porque alguns de nós viemos para o Benfica. Para além de ser do interesse dos jogadores, a própria direcção fez um investimento para estar presente nas competições internacionais. Sem ser uma exigência, percebe-se que existe uma enorme expectativa da parte do clube.”Sem perder de vista o objectivo primordial da equipa, Mascarenhas acredita que seja possível conquistar adeptos pelo espectáculo. “O primeiro objectivo é ganhar. Se conseguirmos juntar a isto boas exibições melhor será. A possível qualificação europeia para a fase de grupos seria mais um atractivo e contributo para a propaganda da modalidade. O plantel do Benfica é composto por jogadores muito experientes, que sabem perfeitamente aquilo que é necessário fazer para se vencerem jogos.” Dada a proximidade da competição europeia, o torneio deste fim-de-semana já dará para ver muito daquilo que será o Benfica esta temporada. “Ainda falta algum tempo para que possamos estar no nosso melhor. Se fisicamente já estamos mais próximos, ainda faltam assimilar algumas coisas para que tudo saia perfeito. Se neste torneio não estivermos muito longe da melhor forma, estou convencido que no próximo dia 29 já possamos estar ao nível desejável.”