Sub-20 fazem história

O desaire frente à Espanha na última jornada da 2ª fase não impediu esse sonho, num encontro em que as portuguesas foram enormes durante a 1ª parte, tendo mesmo ganho s primeiros 20 minutos. Na etapa complementar, Portugal lutou sempre, foi ambicioso na forma como defendeu, mas teve pela frente um adversário com enorme maturidade, que controlou sempre muito bem a posse de bola, e que mostrou, quase sempre, clarividência nas tomadas de decisão.

A forma digna como as jovens portuguesas se bateram enche de orgulho quem sofre com as seleções nacionais, em mais uma demonstração inequívoca de que Portugal está cada vez mais próximo do topo neste escalão.

A última jornada d Grupo F começou da melhor forma para a equipa portuguesa, já que a vitória da Itália sobre a Bélgica garantia a presença da equipa nacional nos quartos-de-final da competição. Sem a pressão de ter a obrigatoriedade de vencer o jogo, e com o tónico de defrontar a equipa espanhola, Portugal entrou descomplexado, a jogar de igual para igual com o líder do grupo, equivalendo-se na agressividade e intensidade defensiva colocada em campo. Um triplo de Laura Ferreira nos segundos finais do período colocava as portuguesas na frente do marcador no final do 1º quarto (16-15).

Algum deslumbramento retirou depois clarividência ao ataque nacional, que se mostrou menos eficaz no arranque do 2º período. Mérito para a boa defesa espanhola, que obrigou o técnico Eugénio Rodrigues a parar o jogo numa altura em que Portugal já tinha perdido o comando (16-20). A seca de pontos manteve-se até meio do período, numa altura em que Portugal já defendia uma zona 2×3, embora procura-se sempre situações de 2×1, na tentativa de forçar turnovers ao adversário, ou pelo menos retirá-lo das suas rotinas ofensivas reduzindo-lhe o tempo de ataque.

Na segunda metade do quarto, o ataque português mostrou-se bem mais assertivo, duas bombas de três pontos deram o mote para nova cambalhota no marcador, com Portugal a ir para o intervalo a vencer pela diferença mínima (28-27).

No recomeço da etapa complementar, o técnico nacional manteve-se fiel à defesa zona 2×3, embora a equipa tenha sentido alguns problemas para controlar a tabela defensiva. Mas os maiores problemas estavam nas ações ofensivas, com o Portugal a revelar novamente uma enorme intermitência na sua produtividade ofensiva. O jogo interior não funcionava, a defesa espanhola pressionava muito bem a bola e fechava as penetrações, e quando surgiam os tiros abertos a bola teimava em não entrar.

Nada que fizesse desanimar a combativa seleção portuguesa que no final do 3º período mantinha o jogo fechado,  em condições de poder discutir a vitória (35-43).

No derradeiro período, a defesa portuguesa subiu no campo, mostrando desde logo que estava disposta a discutir o resultado até final. Mas do outro lado estava uma equipa com qualidade, segura a lidar com a pressão portuguesa, sem nunca se precipitar nas suas ações ofensivas. A 6.38 minutos do final, a diferença pontual subia para os treze pontos (50-37), e Eugénio Rodrigues tentou travar o bom momento das espanholas ao parar o jogo com um oportuno desconto de tempo.

A equipa espanhola, cada vez mais, passou a jogar com o relógio, prolongando os seus ataques e causou imensos problemas à defesa nacional com penetrações em drible em situações de 1×1.

A luta das tabelas foi claramente desfavorável a Portugal (29-50), tendo ainda permitido que o adversário conquistasse 22 ressaltos ofensivos. As percentagens de lançamento não foram famosas, abaixo dos 30%, e apenas conquistou 8 idas para a linha de lance-livre.

Laura Ferreira (11 pontos e 7 ressaltos) acabou por ser a melhor marcadora da equipa, com mais um ponto que Joana Cortinhas (10 pontos, 2 ressaltos e 2 roubos de bola).